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Les Diables Rouges du Congo vainqueurs de la CAN junior 2007

 

Les Diables Rouges du Congo ont remporté la 15ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football junior, battant en finale les Super Aigles du Nigeria (1-0), le 3 février au complexe sportif Alphonse Massamba-Débat de Brazzaville. Les Congolais se sont imposés logiquement devant l’équipe nigériane, championne de la 14ème édition en présence du Président de la République Denis Sassou-Nguesso et du président de la Confédération africaine de football (CAF) Issa Hayatou.

 

Les Congolais se sont mis à étaler leur jeu juste après le coup d’envoi donné par l’arbitre Kacem Bennaceur de Tunisie. Les Super Aigles n’ont pas été capables de stopper la montée vertigineuse de l’équipe congolaise, fortement soutenue par son public dans un stade archicomble.

Grâce à leur dynamique, les Diables Rouges ont mis la défense nigériane à rudes épreuves en première mi-temps. En effet, à la 5ème minute, Ondama perce la défense nigériane mais ne parvient pas à trouver la lucarne gardée par Ocheje Moses. Même chose pour Harris Tchilimbou- auteur du but lors de la demi finale contre la Zambie (1-0) à Pointe-Noire- qui réussit une frappe magistrale déviée par le portier nigérian à la 13ème minute.

Six minutes plus tard, le même Tchilimbou sert Ondama sur un plateau d’or mais celui-ci n’arrive pas à cadrer sa frappe. Sur l’ensemble de la première partie, les Congolais ont été supérieurs avec plus de 65% de possession de balles contre près de 35% pour les Super Aigles du Nigeria.

Le Nigeria s’est ressaisi en seconde partie, faisant subir le poids du match à la défense congolaise tenue par le quarté Mereck, Okiélé, Mbani et Loparimi. C’est dans cette partie que les Super Aigles ont développé leur système de jeu sans pourtant inquiéter le portier congolais Rufin Diampamba.

Déterminés à garder le trophée en terre congolaise, les Diables Rouges se sont lancés à l’assaut. L’entrée d’Ibara à la place de Tchilimbou a permis à l’équipe congolaise de se redynamiser en attaque. D’où à la 57ème minute, Ibara ouvre la marque sur une puissante frappe du pied gauche, mettant Ocheje en difficulté.

Le but d’Ibara a fait jubiler le public venu très nombreux dans le plus grand temple du football de la ville. Du côté du Nigeria, ce but a suscité des réactions qui se sont traduites par des raids violents, mais qui ont heurté la muraille défensive congolaise.

Les deux équipes ont offert un spectacle de bonne qualité bien qu’il y a eu huit (8) cartons jeunes pendant la rencontre dont 6 écopés par les Nigérians et 2 par les Congolais. La victoire congolaise sur les Super Aigles est venue redorer le blason du football congolais.

Les Super Aigles ne croyaient pas à une victoire congolaise, si bien qu’ils n’ont pas pu quitter l’aire de jeu après le coup de sifflet final. Ils n’ont daigné s’exprimer à la presse, la défaite étant de taille. Jeune et dynamique, l’équipe congolaise a réalisé un parcours exceptionnel au cours de cette 15ème édition de la CAN junior, faisant tomber les gros calibres du football africain.

Les Diables Rouges ont inscrit leur nom dans le palmarès de la CAN junior comme les seniors l’ont fait en 1972 à Yaoundé au Cameroun en battant en finale les Aigles du Mali (3-2).

Le trophée de fair-play a été attribué aux Diables Rouges, celui de meilleur joueur au Congolais Fabrice Ondama, alors que Tembo Fwayo de la Zambie a été désigné meilleur buteur et le portier gambien Gomez, meilleur gardien. La 16ème édition de la CAN junior sera organisée en 2008 au Rwanda.

Le coach des Diables Rouges, Eddie Hudansky a expliqué le système mis en place pour paralyser les Super Aigles. «On a gagné 1 but à 0, ça été aussi difficile que je ne le pensais parce qu’on connaît le Nigeria, c’est une équipe puissante, robuste. Nous avons essayé de jouer un football plus posé, plus alerte pour les obliger à balancer les longues balles. Et, c’est que l’on a réussi à leur faire faire ; ils ont complètement déjoué et cela nous a réussis. Les défenseurs ont fait un grand match parce que les deux attaquants nigérians sont de très haut niveau ; il a fallu qu’ils soient présents en permanence».